Quando si dice 20 SETTEMBRE si sa che si sta parlando della presa di Roma e della Breccia di Porta Pia, momento culminante del Risorgimento italiano. Riunirci il 20 settembre ha per noi una duplice funzione. Sicuramente ripercorrere le vicende, e attraversare i luoghi, che hanno segnato l’azione della “breccia”. Ma ne approfitteremo per tracciare un quadro storico, architettonico e funzionale del settore nord delle Mura Aureliane, quello meglio conservato, osservando in particolare il tratto da porta Nomentana alla scomparsa porta Salaria (oggi piazza Fiume). Qui si sono intrecciate storie napoleoniche, vite di artisti che hanno segnato la storia di Roma Capitale, come lo scultore Ettore Ferrari e i suoi figli, ma anche frammenti della necropoli Salaria. Toccando con mano questo intrico di fasi, tracceremo insieme un quadro storico e archeologico di uno dei luoghi più suggestivi e significativi della città.

Da una cantina di un palazzo in via Celsa 3, all’angolo di via delle Botteghe Oscure, si apre l’accesso all’area archeologica recentemente inaugurata dalla Sovrintendenza Capitolina. Si tratta di una porzione dell’area della Porticus Minucia Frumentaria con l’annesso tempio dedicato probabilmente alle Ninfe. Qui si svolgevano le distribuzioni gratuite di grano alla plebe, in un’area corrispondente all’antico Campo Marzio, investito da un devastante incendio nell’80 d.C., sotto i Flavi, e di cui, proprio in quest’area archeologica, si possono comprendere le conseguenze.

La villa dei Quintili è una delle più grandi residenze aristocratiche peri urbane di Roma imperiale. Situata al quinto miglio della via Appia antica, rappresenta un contesto prezioso per la conoscenza dell’architettura, dello stile di vita e dei riusi di una villa di committenza elevata. Il complesso oggi tutelato dal parco archeologico dell’Appia antica prevede, oltre alla villa e ai suoi annessi (cisterne, ninfei ecc.), un Antiquarium ricco di reperti provenienti dagli scavi della villa, e anche il complesso del casale di Santa Maria Nova, in realtà una cisterna romana, convertita in casale rustico sin dall’eta medievale, quanto rientrava nei possedimenti sotto la tutela dei monaci olivetani. Dell’area fatto parte anche alcuni importanti mausolei allineati lungo l’Appia e di tutto questo valuteremo insieme tecniche costruttive, problemi interpretativi e fasi di vita.

Seguendo il filone dell’anfiteatro romano, andremo ad approfondire l’Anfiteatro di Santa Maria Capua Vetere, detto Anfiteatro Campano, di epoca Flavia, come il Colosseo. L’edificio ha sostituito l’antico anfiteatro tardo repubblicano nel quale il celebre Spartaco si esibiva. Ripercorreremo la storia costruttiva del complesso analizzando le caratteristiche architettoniche, e i suoi magnifici sotterranei, individuando affinità e differenze con l’anfiteatro di Roma.

I Fori Imperiali sono il sito archeologico forse più celebre dell’antichità romana. La sua particolarità è che può essere visto e conosciuto in tanti modi. Uno di questi è visitando il Museo allestito nei Mercati di Traiano, nel Foro di Traiano. Oltre a una collezione di pezzi archeologici che racconta la storia della magnificenza delle antiche piazze forensi, il Museo offre un raro spaccato della vita quotidiana di Roma antica, con la via Biberatica, il prospetto delle botteghe e la curva dei “mercati” a livello della piazza dell’ultimo e più monumentale Foro imperiale. L’occasione è preziosa per conoscere la storia di tutto il contesto dei Fori, dall’antichità alla contemporaneità: l’occupazione medievale, il seppellimento, il quartiere bonelliano e gli sventramenti di epoca fascista, fino alla creazione del Museo.